海鐵聯(lián)運是指進出口貨物由鐵路運輸經(jīng)由沿海海港與船舶運輸相連、只需“一次申報、一次查驗、一次放行”就可以完成整個運輸過程的一種運輸方式，也是鐵水聯(lián)運的一種特殊形式。海鐵聯(lián)運已經(jīng)有超過50年的歷史，成熟國際港口中海鐵聯(lián)運的比例往往占20%至40%，如荷蘭鹿特丹港港內(nèi)就有直接通入碼頭的鐵路集裝箱編組中心（RSC），便利的鐵水聯(lián)運銜接使得海鐵聯(lián)運在吞吐總量的比例超過了20%。

發(fā)達國家之所以選取海鐵聯(lián)運方式，是因為海洋運輸與鐵路運輸都擁有大宗貨物運輸?shù)统杀?、大運量的優(yōu)點，銜接便利且總成本更低，在600公里以上運距中與公水聯(lián)運成本優(yōu)勢明顯，一般情況下可以比公水聯(lián)運節(jié)約30%，另外還可以大規(guī)模降低環(huán)境等外部成本。

然而，盡管海鐵聯(lián)運優(yōu)勢突出，但我國的集裝箱海鐵聯(lián)運發(fā)展卻相對滯后，集裝箱海鐵聯(lián)運的數(shù)量僅占全國港口吞吐量的1.5%左右。以大連為例，大連港2015年以34.9萬TEU（國際標準箱單位）在全國海鐵聯(lián)運中排名第一，但與其930.1萬TEU的集裝箱總吞吐量比較，僅占3.75%。

實際上，鐵路在集裝箱運輸?shù)陌l(fā)展相對滯后，雖然適箱貨物超過了10%，但真正裝箱納入集裝箱運輸?shù)膬H占2-3%左右，在鐵路貨運量所占的比重份額比較低，而鐵路集裝箱周轉(zhuǎn)量占鐵路貨運總周轉(zhuǎn)量的比重也不超過5%。

一是運輸組織中各利益主體的博弈嚴重，鐵路部門、港口、船公司、貨代等缺乏利益共同體，難以共贏；

二是鐵路線與港口碼頭硬件銜接缺乏系統(tǒng)性設(shè)計，以鐵路集裝箱為主體的港口集疏運體系不足，往往需要公路進行二次倒裝增加費用而降低了效率；

三是以海運為主的國際物流信息平臺與鐵路的TMIS信息平臺自成體系，共享不足，且接口也缺乏標準，難以實現(xiàn)“一次申報、一次查驗、一次放行”等海鐵聯(lián)運的核心價值；

四是公水聯(lián)運中往往是企業(yè)自備箱，既無法在鐵路上使用，也難以在長距離鐵路路網(wǎng)上及時收回；

五是海運中的集裝箱單箱配重平衡很少受限制，但鐵路運輸中對集裝箱自身的單箱配重均衡限制嚴格；

六是中歐國際海鐵聯(lián)運中雙向物流負荷不平衡，難以實現(xiàn)重去重回，降低了盈利空間。

在鐵路改革后，鐵路與海運銜接的通道建設(shè)加快。因此，未來希望也應(yīng)從六個方面入手：

首先是鐵路與港口、貨代等建立戰(zhàn)略合作乃至具體運營的合資股份企業(yè)，構(gòu)建利益共同體；

其次是加強口岸物流建設(shè)，加強集疏運體系特別是鐵路集裝箱編組站的建設(shè)，鐵路線進到港區(qū)，實現(xiàn)快捷集疏運，推進“港站一體化”，實現(xiàn)鐵路貨運站與港口碼頭無縫銜接；

第三從物聯(lián)網(wǎng)和信息工程著手，構(gòu)建統(tǒng)一共享的多式聯(lián)運信息平臺，保證大數(shù)據(jù)的系統(tǒng)性和一致性，并建立口岸物流聯(lián)檢聯(lián)動機制，進一步提高通關(guān)效率；

第四從鐵路入手，率先推進適箱貨源入箱，并根據(jù)市場需求構(gòu)建自備箱的自循環(huán)運營系統(tǒng)；

第五是將集裝箱單箱配重平衡標準一體化，實現(xiàn)鐵、水、公、空等標準的無縫銜接；

第六是積極推進服務(wù)于全球貿(mào)易和營銷網(wǎng)絡(luò)、跨境電子商務(wù)的物流支撐體系，支持優(yōu)勢物流企業(yè)加強聯(lián)合，構(gòu)建國際物流服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，實現(xiàn)物流網(wǎng)絡(luò)中全負荷運輸。