剛踏進(jìn)丁柵鎮(zhèn)北港村倪永生家的大門，就聽到“唧唧吱吱”的機(jī)器聲，74歲的倪永生正在往草繩機(jī)兩邊的孔里塞稻草，隨后通過圓盤的滾動，稻草就成了草繩。“如今，種田都靠機(jī)械化操作，收割機(jī)收完稻子后，不少農(nóng)民把余下的稻草點(diǎn)把火燒了。然而，這些稻草對我們村的老人來說可是個寶??！”倪永生說。

4年來，倪永生和老伴趁著農(nóng)閑時間，用草繩機(jī)搖草繩，每年收入有上萬元。“現(xiàn)在我們村草繩搖出了名氣，上海、無錫等地的收購商都上門收購。”說話時，倪永生家的電話鈴聲響了，電話是青浦練塘的一個收購商打來的，要再訂購260筒草繩。“現(xiàn)在草繩真是供不應(yīng)求，昨天他剛來收購過，今天又要這么多，我們都來不及搖草繩了。”倪永生的老伴為難地說，但臉上掛著笑容。

倪永生告訴記者，草繩以5卷為一筒，每筒9.5元，他從早上5時搖到晚上8時，能搖10筒。“我們夫妻倆一起搖草繩，收入非?？捎^。我們年紀(jì)大了，除了賣點(diǎn)米和菜外，就沒其他收入來源了。現(xiàn)在好了，搖草繩既不費(fèi)力又能賺錢。”倪永生說，做草繩不像以前用手搓，現(xiàn)在有了草繩機(jī)，效率一下子提高了好幾倍。

莊福英是倪永生的鄰居，前些年在人家大棚里幫忙賺些辛苦錢。3年前，她也買了臺草繩機(jī)開始搖起了草繩。她由于是一個人搖，產(chǎn)量沒有倪永興家多，但是每天5筒的數(shù)量也讓她收入頗豐。“我身體不好，搖累了就要休息，即便如此我每天也有四五十元的收入。”莊福英說，像她這樣的老人，搖草繩可算是個輕松活，收入也不少，她很滿足。

據(jù)北港村黨總支書記江菊英介紹，他們村60周歲以上的老人有400多人，其中200多名老人在家搖草繩。“現(xiàn)在用草繩機(jī)取代了以往的用手搓，老人只要負(fù)責(zé)把稻草放進(jìn)機(jī)器就可以了，操作起來非常簡便。”江菊英說，村里的老人搖草繩，收入增加了不說，還打發(fā)了閑暇時間。由于村里老人搖草繩的隊伍不斷壯大，每戶每年平均需要20多畝稻草，因此，該村的稻草已不能滿足需求?，F(xiàn)在收購稻草的范圍擴(kuò)大到了整個丁柵鎮(zhèn)。由于草繩收購價格高，自然也抬升了稻草的價格，每畝稻草的收購價在100元左右，以前在人們眼中是廢物的稻草，如今在丁柵鎮(zhèn)成了“香餑餑”。