過去鄉(xiāng)村農(nóng)民的勞動時間完全是遵從農(nóng)時節(jié)令，按照耕作土地的多寡來安排的，根本就沒有朝九晚五和周末、節(jié)假日的概念。一天的農(nóng)活干完了，這一天剩下的時間才是他們的休息時間；收成的糧食進倉了或者老天下雨了，這些農(nóng)閑時間就是他們的假日。即使在休息和農(nóng)閑時間里，他們也往往閑不住，因為幾千年的農(nóng)耕文明，在天人相應(yīng)、順和守己、無事外求中，把勤勞作為一種性格滲透進他們的血液，勤勞成為歷代鄉(xiāng)村農(nóng)民的生存方式。

    我的父親生前就是這樣一個農(nóng)民。他常說，閑下來就生病。所以他沒有打牌、打麻將之類的業(yè)余愛好，就像陀螺一樣不停地轉(zhuǎn)動，一停止了轉(zhuǎn)動，就倒下去了。在閑暇時間里，他總是要找一些事情做。搓草繩就是他的一項業(yè)余活動?，F(xiàn)在的城里人也許會問，搓草繩怎么會是業(yè)余活動呢？可那時候的農(nóng)民靜定自足，任何與農(nóng)事活動無關(guān)而不能養(yǎng)家糊口的娛樂都受到鄙視和排斥。搓草繩不僅是農(nóng)事所需，也是他們調(diào)節(jié)身心的一種手段。

    父親搓草繩之前，先將稻草浸潤到一定程度后撈起、甩干，選取兩根稻草在手心里打個一字結(jié)、別開，然后用一腳踩著一股稻草，另一股別在膝蓋上，以所需草繩粗細長短為標準,雙手交替捻搓兩股稻草，待搓到十幾公分以后,再將雙股一合翻滾搓實,中途續(xù)進稻草，不時在掌心吐一口唾沫，接著捻搓，緊接著合股再搓牢，直至所需的長度為止。隨著父親雙手的不斷搓動，一條條金蛇般草繩就躺在地上，一縷縷稻草的香味也在屋里彌漫開來。當父親用雙手猛拽著搓好草繩時，我分明看到他臉上縱橫交錯的皺紋里漾出了一絲難得一見的笑容。現(xiàn)代詩人聶紺弩有首《搓草繩》：“冷水浸盆搗杵歌，掌心膝上正翻搓；一雙兩好纏綿手，萬轉(zhuǎn)千回繾綣多。縛得蒼龍歸北面，綰教紅日莫西矬；能將此草繩搓緊，泥里機車定可拖。”把搓草繩寫得充滿人生豪氣和生活意趣。這種人生豪氣和生活意趣自然屬于父親這樣的農(nóng)民。

    搓草繩看似簡單，但做起來并不是那么容易，它盡管不是什么高科技，但也算是一項技術(shù)活。首先是選好稻草，挑一些比較長的、軟硬適中、質(zhì)地柔韌、色澤新鮮的稻草作為原料；接著就要掌握好浸潤的程度，浸不夠濕的太脆，浸得太濕搓的繩容易爛。至于搓的手功，確實要經(jīng)過反復(fù)的實踐，掌握一定的技巧才能搓好，而且手要粗糙有力。父親教我搓，我就是搓不好。

    搓草繩是每一個成年農(nóng)民的基本功。那時候的農(nóng)事活動少不了草繩，莊稼收成時，捆扎莊稼及其稻草都需要草繩。當時是以生產(chǎn)隊為作業(yè)單位，由生產(chǎn)隊統(tǒng)一布置，社員分散搓繩，然后再交到生產(chǎn)隊集中使用。有的草繩還用來扎籬笆，為了防止各家各戶的菜園子受到牲畜的侵害，有的在菜地邊上插上一些小竹竿，再在竹竿上纏上幾道草繩，結(jié)成金黃色的“防護墻”。草繩的使用多是一次性的，畢竟強度有限，捆扎稻草的草繩，在燒稻草做飯時，草繩往往也在灶膛里結(jié)束了使命。

    現(xiàn)在，各種合成纖維、尼龍等材料做成的繩子，不僅強度比草繩高很多，而且價格也便宜，鄉(xiāng)村里沒有人再用手工搓草繩了。在城市里，冬天為了保溫，我們還常常看到樹干上密密匝匝地纏繞著草繩，那草繩當然是機械加工的。搓草繩將隨著農(nóng)耕文明的衰微而隱退，但它見證了農(nóng)耕文明的變遷，也豐富了過去時代農(nóng)民的閑暇生活。